Der ehemalige Bundesligaprofi Axel Witsel hat nach 19 Jahren seinen Rücktritt aus der belgischen Fußball-Nationalmannschaft verkündet. Es sei "an der Zeit, Platz für die Youngster und die neue Generation zu machen", schrieb der 37-Jährige in einem Beitrag in den sozialen Netzwerken. Der ehemalige Spieler von Borussia Dortmund bestritt bei der WM im Sommer sein 140. und letztes Länderspiel im Viertelfinale gegen Spanien (1:2).

"Ich habe niemals erwartet, so viel zu erreichen, als ich mit gerade mal 18 Jahren angefangen habe", schrieb Witsel, der aktuell beim OGC Nizza in der französischen Ligue 1 unter Vertrag steht. Der Mittelfeldspieler hatte sein Debüt 2008 gegeben und war einer der zuverlässigen Akteure in Belgiens "goldener Generation" um Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku. Insgesamt bestritt Witsel die zweitmeisten Länderspiele für sein Land hinter Jan Vertonghen (157).

Die WTA Finals werden in den kommenden drei Jahren im US-amerikanischen Charlotte stattfinden. Den neuen Austragungsort des Saisonfinales der besten acht Spielerinnen des Jahres verkündete die Womens' Tennis Association (WTA). Bereits die diesjährige Ausgabe des im November ausgetragenen Events findet in den USA statt, allerdings erstmals im kalifornischen Indian Wells.

2024 und 2025 hatte das Turnier noch im saudischen Riad stattgefunden, die Vereinigung der professionellen Tennisspielerinnen beantragte jedoch erfolgreich eine vorzeitige Verlegung. Wie die Organisation im Juli verkündete ging der Zuschlag an Indian Wells, mit dem WTA-1000-Turnier im März bereits fester Bestandteil der Tour. Das "neue Kapitel" der Profitour der Frauen soll nun in North Carolina beginnen, gespielt wird im Spectrum Center, Heimat der NBA-Franchise Charlotte Hornets.

Jacqueline Pfeifer beendet ihre erfolgreiche Skeleton-Karriere. Das gab die 31-Jährige in ihrem Heimatort Siegen bekannt. Pfeifer hatte bei den Olympischen Winterspielen in Pyeongchang 2018 und in diesem Jahr in Mailand-Cortina jeweils Silber im Einzel gewonnen. In Italien kam noch Bronze im Mixed-Wettbewerb dazu. Zudem wurde sie dreimal Weltmeisterin und einmal Europameisterin, holte zweimal den Gesamtweltcup und feierte 15 Weltcup-Siege.

"Der Zeitpunkt ist genau richtig. Ich hätte, denke ich, nicht mehr die Motivation aufbringen können, besonders für die nächsten vier Jahre bis zu den Spielen 2030. Jetzt ist gut", sagte Pfeifer, die ihre gesamte Karriere für die RSG Hochsauerland startete und seit 2014 in der Sportfördergruppe der Bundespolizei angestellt war.

Bayer Leverkusen muss vorerst auf seinen Toptransfer Guéla Doué verzichten. Der ivorische Nationalspieler zog sich während des Abschlusstrainings der Werkself vor dem Europa-League-Duell mit dem slowenischen Meister NK Celje eine Muskelverletzung in der rechten Wade zu, wie der Verein mitteilte. Das habe eine MRT-Untersuchung am Nachmittag ergeben. 

Der 23-Jährige werde damit in den kommenden Wochen nicht zur Verfügung stehen können, hieß es. Leverkusen hatte den WM-Teilnehmer erst vor knapp zwei Wochen kurz vor dem Ende der Transferphase vom französischen Erstligisten Racing Straßburg verpflichtet. Übereinstimmenden Medienberichten zufolge zahlt die Werkself rund 30 Millionen Euro an fixer Ablösesumme für den jüngeren Bruder von Frankreichs Offensivstar Desiré Doué. Damit war der Verteidiger der teuerste Neuzugang des Sommers.

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Nach der Verpflichtung von Handball-Nationalspieler Renars Uscins ab Sommer 2027 soll Frankreichs Top-Klub Paris Saint-Germain in Juri Knorr den nächsten deutschen Nationalspieler im Visier haben. Darüber haben zuerst die für gewöhnlich gut informierten Portale "RT Handball" und "Rygtebors" berichtet.

Erst im Sommer 2025 hatte Knorr den Bundesligisten Rhein-Neckar Löwen verlassen und sich Aalborg angeschlossen. Bei dem dänischen Verein besitzt der Rückraumspieler ein Arbeitspapier bis 2028. Im Raum steht den Berichten zufolge sowohl ein Wechsel nach Vertragsende als auch ein vorzeitiger Abschied ein Jahr früher. In Paris könnte Knorr gemeinsam mit Uscins im Rückraum auflaufen.

Nach seinem Traumtor gegen Paderborn jubelt Felix Nmecha mit der "King's Return"-Geste des "Ballers in God" Netzwerks. Dieses evangelikale Netzwerk steht wegen radikaler konservativer Positionen in der Kritik. Corni Küpper äußert sich in seinem Podcast dazu. 

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Nach Traumtor setzt Nmecha brisantes Zeichen

Der Bundesliga-Aufstieg sowie der starke Saisonstart befeuern den Hype rund um den FC Schalke 04. Wie die Königsblauen am Mittwoch vermeldeten, sind alle Tickets für die neu terminierten Heimspiele gegen den 1. FSV Mainz 05 (16. Oktober, 15.30 Uhr), RB Leipzig (31. Oktober, 15.30 Uhr) und den VfB Stuttgart (21. November, 18.30 Uhr) bereits vergriffen.

Die um 10 Uhr gestartete Verkaufsphase dauerte nach Klubangaben nur rund eine Stunde. Sie richtete sich ausschließlich an Schalker Vereinsmitglieder. Einen freien Vorverkauf für die drei Partien wird es daher nicht geben. Schalke rief Fans, die bislang keine Eintrittskarte haben, dazu auf, die Ticketbörse im Auge zu behalten. Dort können Mitglieder und Dauerkarteninhaber ihre Plätze legal, sicher und zum Originalpreis an andere Schalker weitergeben. Gleichzeitig bietet die Plattform die Möglichkeit, freigegebene Tickets zu erwerben.

Die letzten Austragungsorte der Olympischen Winterspiele 2030 in den französischen Alpen (1. bis 17. Februar 2030)sind festgelegt. Wie das Internationale Olympische Komitee (IOC) mitteilte, werden die Eissportarten und -disziplinen definitiv in Lyon stattfinden, die Wettbewerbe im Ski Alpin gehen an Courchevel und Val d'Isère. Pierre-Olivier Beckers-Vieujant, Vorsitzender der IOC-Koordinierungskommission, sagte nach Besichtigungen vor Ort, das Organisationskomitee habe in der Kürze der Zeit "in allen Bereichen des Projekts echte Fortschritte erzielt".

Lyon wird die Eissportwettbewerbe an drei Standorten ausrichten: Eishockeyspiele werden in der Arena in Décines-Charpieu – wo auch die Eishockey-Weltmeisterschaft 2028 stattfinden wird - sowie in der historischen Halle Tony Garnier ausgetragen. Im Messezentrum Eurexpo und dessen Hallen werden die Wettbewerbe im Curling, Eiskunstlauf und Shorttrack sowie das Hauptmedienzentrum untergebracht.

Ein bereits laufendes Wohnungsbauprojekt in Oullins-Pierre-Bénite wurde als Olympisches Dorf für das Cluster Lyon bestätigt. In den Bergen des Clusters Savoyen wird Courchevel die Speed-Disziplinen im Ski Alpin (Abfahrt und Super-G) ausrichten, in Val d'Isère werden die technischen Disziplinen Riesenslalom und Slalom stattfinden. Die Team-Kombinationswettbewerbe der Damen und Herren werden in Courchevel ausgetragen.

Der kanadische Bayern-Star Alphonso Davies reist in der Länderspielpause nicht zum Nationalteam, sondern in die Flitterwochen. Das bestätigte der Münchner Vorstandschef Jan-Christian Dreesen. "Ich finde, das ist eine schöne Geste vom kanadischen Fußballverband, dass Phonzy nicht nach Kanada zu den Spielen fahren muss. Der macht jetzt tatsächlich Honeymoon", sagte Dreesen bei einem Empfang des deutschen Fußball-Rekordmeisters in der Bayerischen Staatskanzlei. Davies hole das nach, was rund um die WM nicht möglich gewesen sei. "Ich finde das gut und wir begleiten das mit großem Wohlwollen."

Konstantinos Karetsas ist bei Borussia Dortmund nach seinen Kreislaufproblemen wieder ins Mannschaftstraining eingestiegen. Der Grieche absolvierte am Mittwoch die Einheit mit dem Team, seit Wochenbeginn hatte er individuell trainiert. Dies teilte der BVB mit. Karetsas könnte somit am Samstag (18.30 Uhr/Sky und im ntv.de-Liveticker) beim Bundesligaspiel beim VfB Stuttgart wieder zum Dortmunder Kader gehören.

Karetsas war beim 3:2 gegen den FC Villarreal in der Champions League am 8. September aufgrund von Kreislaufproblemen ausgewechselt worden. Der Offensivspieler musste anschließend ins Krankenhaus, er wurde umfangreich untersucht. Dabei sei nichts Auffälliges festgestellt worden. "Jetzt folgte ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Comeback", hieß es in der Mitteilung des BVB. Der 18-Jährige hatte das 3:0 in der Liga gegen den SC Paderborn bereits im Stadion verfolgt.

Bayern Münchens Topstar Luis Díaz hat auf leise Kritik an seinem Saisonstart gelassen reagiert. "Ich bin auf der Suche nach meiner besten Version und werde sie bald finden. Ich glaube, im nächsten Spiel kommt dieses Tor. Also: Man muss auch ruhig bleiben, mental, damit es einen nicht belastet. Es gilt daran zu arbeiten, sich zu verbessern. Ich weiß, dass es nur die Chancenverwertung ist. Es fehlt nur der Abschluss, und dann ist es gut", sagte der 29 Jahre alte Kolumbianer bei RTL/Sky.

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Díaz hat in bisher sechs Pflichtspielen trotz mehrerer hochkarätiger Chancen erst einmal getroffen. In seinem Premierenjahr war der Offensivspieler dagegen mit 26 Toren und 23 Vorlagen durchgestartet.

Díaz bleibt fokussiert. "Der Wille wird mir nie fehlen. Der Hunger nach mehr – das wird immer meine Mentalität sein. Ich habe immer Lust, mehr zu wollen, mehr zu holen", betonte er. Es könne immer mal sein, "dass ich nicht gut spiele, dass ich das Tor nicht treffe. Aber ich werde mich immer reinhängen und alles für die Mannschaft geben, 101 Prozent auf dem Platz." Der Rest komme irgendwann - "nach und nach". 

Grundsätzlich finde er ohnehin, so Díaz weiter, "dass wir noch nicht wirklich die Bayern-Mannschaft sind, die wir in der vergangenen Saison waren. Wir sind noch nicht auf diesem Level, aber das halte ich für normal. Normal, weil wir eine hohe Belastung hatten.. (...) Viele von uns waren auch noch bei der WM. Dann hast du vergleichsweise wenig Urlaub. Und dann ist es normal, dass die ersten Spiele schwerfallen können."

Vor der Bekanntgabe des ersten DFB-Kaders von Neu-Bundestrainer Jürgen Klopp wird ausschweifend darüber berichtet, wie der 59-Jährige das DFB-Team umkrempeln will. Betroffen ist offenbar auch Joshua Kimmich vom FC Bayern, der unter Klopp wieder ins zentralen Mittelfeld rücken soll. Für Kimmichs WM-Position hinten rechts soll Klopp derweil laut "Sport Bild" einige echte Überraschungen im Kopf haben.

Neben Ridle Baku von RB Leipzig (8 Länderspiele/2 Tore), der den WM-Zug wohl knapp verpasste, soll Klopp Merlin Röhl vom FC Everton diese Rolle zutrauen. Röhl ist eigentlich eher im Mittelfeld zuhause, muss bei den Toffees allerdings derzeit als Rechtsverteidiger aushelfen - und macht seine Sache gut. Für Röhl wäre es die erste Nominierung. Das würde auch für zwei Talente gelten, die Klopp ebenfalls im Blick haben soll: Elias Baum von Eintracht Frankfurt und Rafael Pinto Pedrosa vom Karlsruher SC.

Der 20-jährige Baum etabliert sich aktuell bei der SGE als Stammkraft, der Youngster blickt allerdings gerade mal auf zwölf Bundesliga-Einsätze. Die größte Sensation wäre aber wohl eine Berufung von Rafael Pinto Pedrosa. Der 18-Jährige ist zwar seit zwei Jahren beim KSC als rechter Schienenspieler gesetzt und auch Stammkraft in der deutschen U19, Erfahrungen oberhalb der 2. Liga konnte der Deutsch-Portugiese aber noch keine sammeln. Laut "Sport Bild" befindet sich Pinto Pedrosa zumindest "im Blickfeld" von Klopp.

Aus nach nur vier Spieltagen: Der ehemalige Bundesliga-Trainer Domenico Tedesco ist nicht mehr Trainer des FC Bologna. Der kriselnde Serie-A-Klub reagierte damit auf den schwachen Saisonstart mit nur einem Punkt aus den ersten vier Spielen. Tedescos Nachfolger wird Raffaele Palladino, der einen Vertrag bis 2029 beim Tabellen-16. erhält. 

Nach seiner Entlassung bei Fenerbahce Istanbul im April hatte Tedesco Bologna erst in diesem Sommer übernommen, doch schon früh hatten italienische Medien über eine wachsende Unzufriedenheit in der Vereinsführung mit dem Coach berichtet. Nun reagierte der Klub nach dem 0:1 zuletzt bei der SSC Neapel. 

In der Bundesliga hatte Tedesco Schalke 04 sowie RB Leipzig trainiert, vor seiner Zeit in Istanbul war er belgischer Nationaltrainer.

Fünf Tore in zehn Pflichtspielen und ein überschwängliches Sonderlob vom Boss: Es läuft wieder bei Julian Brandt. Mit einer baldigen Rückkehr in die deutsche Nationalmannschaft rechnet der frühere Dortmunder aber nicht - obwohl er die Hoffnung auf ein Comeback nicht aufgeben will. "Wenn es diesmal nicht klappt, dann vielleicht beim nächsten Mal. Ich versuche, den neuen Bundestrainer durch meine Leistungen zu überzeugen. Wenn es nicht klappt, ist das kein Weltuntergang. Ich mache einfach weiter."

Seinen Vereinstrainer hat der 48-malige Nationalspieler (drei Tore), der gegen Tilburg zum zwischenzeitlichen 2:0 getroffen hatte, längst überzeugt. "Er ist ein unglaublicher Fußballer", schwärmte Michel: "Er denkt unglaublich schnell und findet auf dem Spielfeld rasch Lösungen. Dadurch verschafft er auch seinen Mitspielern mehr Zeit. Zudem ist er ein hervorragender Abschlussspieler." Brandt, meinte der Spanier, "hebt das Niveau seiner Mitspieler an. Wir können uns sehr glücklich schätzen, dass er sich für Ajax entschieden hat. Auch mental kann er einen Wandel in der Einstellung der Mannschaft bewirken."

Min-jae Kim hat wieder eine Perspektive beim FC Bayern. Das berichtet die "Sport Bild". Demnach wollen sich die Verantwortlichen um Sportvorstand Max Eberl im Herbst mit dem 29-Jährigen zusammensetzen, um über seine Zukunft zu sprechen. Der bisherige Arbeitsvertrag des Südkoreaners ist noch bis 2028 datiert. In den vergangenen Monaten soll Kim von Seiten des deutschen Rekordmeisters noch mitgeteilt worden sein, dass man eingehende Transferangebote prüfen würde und verhandlungsbereit sei. Immer wieder wurde in der zurückliegenden Wechselphase auch über vermeintliches Interesse anderer Klubs berichtet. 

Der 82-fache Nationalspieler Südkoreas hatte sich im Laufe der Vorbereitung wieder mehr und mehr in den Fokus von Cheftrainer Vincent Kompany gespielt. Zum Saisonstart hatte sich Kim dann sogar einen Platz in der ersten Elf erkämpft, nachdem er in der vergangenen Saison nicht an Jonathan Tah und Dayot Upamecano vorbeigekommen war. 

Die Ära ohne Lionel Messi beginnt für Argentiniens Nationalmannschaft - mit Lionel Messi. Der achtmalige Weltfußballer erhält im anstehenden Länderspielfenster einen offiziellen Abschied, das teilte Argentiniens Verband AFA am Dienstagabend mit. Am 6. Oktober wird Messi im Test gegen Benin dabei sein, Schauplatz ist das Monumental-Stadion in Buenos Aires. In den Tagen zuvor absolviert Argentinien zudem Länderspiele gegen Bolivien (30. September in Córdoba) und gegen Burkina Faso (3. Oktober in Buenos Aires). Die drei Tests sind die ersten Länderspiele nach Messis Rücktritt aus der Nationalmannschaft Ende August.

Messi solle nun "den Abschied bekommen, den er wirklich verdient, hier in Argentinien", sagte AFA-Präsident Claudio Tapia in einem Video auf X. Messi hatte nach dem verlorenen WM-Finale gegen Spanien (0:1 n.V.) und einiger Bedenkzeit die Entscheidung zum Rücktritt getroffen, 21 Jahre war er zuvor für sein Land aufgelaufen. In diese Zeit fallen unter anderem das verlorene WM-Finale gegen Deutschland in Brasilien 2014 sowie der lang ersehnte Triumph in Katar 2022 gegen Frankreich. 2021 und 2024 führte Messi die Albiceleste zum Sieg bei der Copa América.

Der frühere Bundesliga-Manager Heribert Bruchhagen hat den Einfluss von Beratern im Profifußball scharf kritisiert. Die zunehmende Macht von Spieleragenten sei "ein Kardinalfehler im Fußball", sagte der Ex-Vorstandsboss von Eintracht Frankfurt im Sport1-Interview: "Ich wäre nach Hause gefahren, bevor ich Berater an Transfererlösen prozentual beteilige. Was ist das denn? Das Geld verlässt sozusagen den Kreis des Fußballs."

Die Klubs müssten "aufpassen, dass sie ihre Identität und ihr Selbstbestimmungsrecht nicht Stück für Stück preisgeben", sagte Bruchhagen. Dass mittlerweile auch Trainer Berater zur Vertragsverhandlung einschalten, sei "undenkbar", so der 78-Jährige: "Trainer, die Entscheidungen treffen müssen, die stark sein müssen, schicken Berater zur Verlängerung ihres Vertrages. Was ist das denn? Wenn ich einen Trainer verpflichte, will ich dem gegenübersitzen. Dann kann er mir sagen, was er möchte. Aber ich lasse mich doch nicht über dritte Personen über einen Trainer informieren, den ich verpflichten möchte."

Beim 2:1 Sieg in Elversberg versemmelt Luis Diaz schon wieder eine Großchance. Obwohl er den Ball querlegen kann, entscheidet er sich für einen Abschluss per Hacke. Seine Teamkollegen reagieren entsprechend.

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Bayern-Kollegen nach Hackentrick von Luis Diaz stocksauer

Superstar Diaz sorgt für "Unmut" beim FC Bayern

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Die Europa League startet mit einer Ausnahme. Fußballfans können beide Spiele mit deutscher Beteiligung ohne Zusatzkosten sehen. RTL zeigt am Mittwoch Bayer Leverkusen gegen NK Celje (21 Uhr). Am Tag danach läuft das Spiel der TSG 1899 Hoffenheim bei OFI Kreta (18.45 Uhr) beim Schwestersender Nitro. Die RTL-Gruppe hat in dieser Saison letztmals die Medien-Rechte für die Europa League. Am ersten Vorrunden-Spieltag dürfen zwei Partien frei empfangbar laufen. Danach zeigt einer der Free-TV-Sender der Gruppe eine Partie pro Runde.

Bei den Free-TV-Übertragungen setzt RTL auf das bekannte Personal. Laura Papendick moderiert, Wolff Fuss und Marco Hagemann sind die Kommentatoren. Lothar Matthäus ist als Experte und Co-Kommentator im Einsatz.

Bis zu zehn Spiele der Europa League und der Conference League in Einzelspielen sowie Konferenzen laufen auf dem kostenpflichtigen Portal RTL+ zu den Anstoßzeiten 18.45 Uhr und 21.00 Uhr. Die Conference League mit dem SC Freiburg startet erst Mitte Oktober. Auch der von RTL übernommene Pay-TV-Sender Sky zeigt Partien der beiden unterklassigen Europapokale. Dabei übernimmt Sky Deutschland das Signal von Sky Austria.

Bundestrainer Jürgen Klopp hat bei seiner ersten Kadernominierung Medienberichten zufolge einige dicke Überraschungen parat. Wie die "Bild" berichtet, wird Klopp Felix Keidel von Bundesliga-Aufsteiger SV Elversberg für die anstehenden Nations-League-Spiele berufen. Der 23-Jährige absolvierte erst vor wenigen Wochen sein erstes Bundesliga-Spiel. Keidel kann als defensiver Mittelfeldspieler und rechter Verteidiger eingesetzt werden. Er stand in allen Spielen der Saarländer in dieser Spielzeit in der Startelf.

Laut "Bild"-Zeitung und Sky ist auch Angreifer Younes Ebnoutalib von Eintracht Frankfurt erstmals dabei. Der gebürtige Frankfurter könnte auch noch für Marokko spielen.

Dramatisches Spiel, kurioses Bekenntnis: Englands Trainer Thomas Tuchel bereut es, nach dem WM-Sieg seines Teams im Aztekenstadion gegen Mexiko nicht etwas vom Rasen gegessen zu haben. Das verriet der deutsche Coach in der Doku "Reflections: England's World Cup Journey" des englischen Fußballverbands FA, die am Mittwoch veröffentlicht wird.

Thomas Tuchel stürmt im Jahrhundertspiel in die Herzen Englands

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Nach dem Spiel habe er einem Freund geschrieben, erzählte Tuchel. "Und ich schrieb einfach: Ich bereue es, dass ich nach dem Spiel nicht etwas Gras gegessen habe, damit ich für immer etwas davon in meinem Körper bewahren kann. So hat es sich angefühlt. Das war dieser Moment." Ganz ungewöhnlich ist die Idee nicht: Tennisstar Novak Djokovic hat nach seinen sieben Triumphen in Wimbledon immer wieder ein paar Halme des Rasens auf dem Centre Court gegessen.

Im legendären Aztekenstadion hatten die Three Lions in einer dramatischen Partie mit 3:2 gegen die Co-Gastgeber aus Mexiko gewonnen. Das englische Team spielte dabei fast eine Halbzeit lang in Unterzahl und brachte den knappen Vorsprung am Ende gerade noch so über die Zeit. Die Partie sei ein Höhepunkt des Turniers gewesen, sagte Tuchel. "Dieses Spiel hatte so viel von dem, was man sich nur wünschen kann."